![Lavanda ou alfazema](/sites/default/files/field/imagens/lavanda/lavanda001.jpg)
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Lavandula angustifolia
A lavanda ou alfazema é uma planta nativa da região mediterrânea, muito cultivada para a extração de seu óleo essencial, utilizado em perfumaria e produtos de higiene. Também é muito apreciada como planta ornamental em jardins, havendo várias cultivares para esta finalidade. Além disso, suas flores são uma boa fonte de alimentos para abelhas e o mel produzido a partir de seu néctar é considerado como sendo de excelente qualidade. Em menor escala, é cultivada como planta medicinal e como condimento para alimentos.
As flores são a principal parte da planta utilizada para dar sabor e aroma a diversos tipos de alimentos, incluindo saladas, molhos, geleias, sorvetes e alguns vinhos e vinagres, embora as folhas também possam ser utilizadas.
Várias outras espécies de lavanda são cultivadas, mas a espécie Lavandula angustifolia é a mais cultivada, uma vez que seu óleo essencial é de melhor qualidade. Esta planta pode atingir de 30 cm a 2 m de altura, dependendo da cultivar. Suas pequenas flores podem ser roxas, rosadas ou brancas.
![Plantação de lavanda](/sites/default/files/field/imagens/lavanda/lavanda004.jpg)
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Clima
É bastante tolerante quanto a temperatura, porém não cresce bem em um clima muito úmido ou muito frio.
Luminosidade
Necessita de luz solar direta pelo menos por algumas horas diariamente.
![Lavanda com flores brancas](/sites/default/files/field/imagens/lavanda/lavanda005.jpg)
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Solo
Cultive em solo bem drenado, leve, moderadamente fértil, com pH entre 6,5 e 7,5. O ideal são solos calcários.
Irrigação
Esta planta é sensível ao excesso de água. O solo deve permanecer sempre levemente úmido durante a fase inicial de crescimento. Quando bem desenvolvida, a lavanda é resistente a curtos períodos de seca e pode ser irrigada esparsamente.
![Lavanda cultivada em um vaso](/sites/default/files/field/imagens/lavanda/lavanda002.jpg)
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Plantio
A lavanda ou alfazema pode ser propagada por sementes ou por estaquia.
Semeie superficialmente. As sementes podem ser semeadas no local definitivo ou em bandejas e vasos, neste caso sendo transplantadas quando as mudas estiverem grandes o bastante para serem manuseadas. As sementes geralmente germinam em duas a seis semanas.
Para a propagação por estaquia, os ramos podem ser cortados com cerca de 10 cm de comprimento, retirando as folhas da parte inferior que ficará enterrada no solo. O solo deve ser mantido apenas levemente úmido, pois um excesso de água leva ao apodrecimento dos pedaços de ramo.
O espaçamento recomendado entre as plantas pode variar de 30 a 90 cm, dependendo do porte da variedade cultivada e das condições de cultivo. A lavanda também podem ser cultivada facilmente em vasos com 30 ou 40 cm de diâmetro.
Tratos culturais
Retire as plantas invasoras que estiverem concorrendo por recursos e nutrientes.
Corte os ramos mais velhos que se tornarem lenhosos.
![Flores da lavanda](/sites/default/files/field/imagens/lavanda/lavanda003.jpg)
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Colheita
As flores são colhidas assim que se abrem, cortando quase todo o ramo. As folhas podem ser colhidas quando necessário, mas são menos apreciadas do que as flores. O óleo essencial é extraído apenas das flores recém-colhidas.
Esta planta cresce de forma relativamente lenta, e embora chegue a florescer no primeiro ano, a floração é mais abundante a partir do segundo ano de cultivo. A lavanda é uma planta perene e pode produzir bem por mais de uma década.